el tiempo geologico

El tiempo geologico

Es normal ver procesos geológicos que ocurren de forma repentina, e incluso catastrófica, como un terremoto, una erupción volcánica o un huracán que causa grandes inundaciones. Pero, casi todos los procesos geológicos se producen muy lentamente y tienen lugar durante miles o millones de años.

Por ello, para medir el tiempo en geología, se toma como unidad de medida el millón de años, ya que en este tiempo pueden haber cambios significativos en la superficie terrestre que permitan ser reconocidos por los geólogos.

El Cañón del Colorado.

La escala del tiempo geológico

El trabajo realizado por numerosos geólogos y paleontólogos ha permitido reconstruir la historia de la Tierra y de la vida y los acontecimientos que se han pasadoa lo largo del tiempo, ordenados cronológicamente.

Científicos han dividido la historia de la Tierra, desde su origen hasta la actualidad, en grandes periodos de tiempo denominados eras o eones. Los eones o eras se han dividido  en periodos.

La historia de la Tierra se divide en cuatro eones:

Era Fanerozoica: comienza hace 541 millones de años y llega hasta la actualidad. Es el mejor conocido.

Se divide en tres grandes eras:

• Paleozoico ( la más antigua).
• Mesozoico (q la intermedia).
• Cenozoico (es la era de los animales modernos). Es la más moderna y se divide en dos grandes periodos: el Terciario y el Cuaternario.

Era Proterozoica: hace 2500-541 millones de años. En este periodo aparecen los organismos vivos complejos.

Era Arcaica: hace 3800-2500 millones de años. Se caracteriza por la ausencia de organismos vivos complejos.

Era Hádica: comienza con la formación de la Tierra y termina hace 3800 millones de años, edad de las rocas más antiguas.

Estas tres epocas se llaman  Precámbrico (anterior al Cámbrico). Ocupa la mayor parte del tiempo de nuestro planeta; sin embargo, es el intervalo peor conocido porque casi no se conservan restos fósiles y las rocas son muy escasas.

El cálculo del tiempo en geología: métodos de datación

La medida del tiempo en geología, llamada cronología geológica, se puede efectuar de dos maneras:

• Midiendo el tiempo real que ha transcurrido: datación absoluta.
• Comparando acontecimientos: datación relativa.

Datación absoluta

Por medio de la datación absoluta se puede calcular la edad real de la roca. Aunque hay varios métodos, el más usado es la radiometría, que permite estudiar rocas de muy diversas edades, desde pocos miles de años hasta muy antiguas, de miles de millones de años.

Los métodos de la radiometria se basan en la existencia de elementos radiactivos en algunos minerales que crean las rocas, como el uranio. Los elementos radiactivos se van transformando de ven en cuando  en otros elementos estables, a una velocidad que se conoce con precisión.

Ahora para terminar os muestro un video que cuenta cosas muy interesantes: